L’orgue de Notre-Dame de Niort est pour moi un moment marquant. Je n’avais jusque-là jamais entendu de vrais instruments Ducroquet. Comme tout le monde, je savais que Ducroquet avait construit l’orgue de Saint-Eustache et que l’instrument d’alors jouissait d’une réputation mondiale. A Niort, je compris pourquoi Saint-Eustache était si beau… à l’époque.

L’organiste Arnaud de Beauregard est un de mes très proches amis, je l’aime beaucoup, j’aime son talent ahurissant, la poésie de ses interprétations, la fougue de ses fresques sonores. Avec lui je découvre le son monumentale d’un instrument signé Ducroquet. Sous ses doigts, j’ai l’étrange sensation de me trouver à Saint Eustache dans les années 1860

Le Ducroquet de Niort date de 1853. Je crois très sincèrement qu’il s’agit là d’un des plus beaux instruments de France. Jamais je n’ai entendu telles sonorités, ses fonds poétiques, ses anches clinquantes, son tutti absolument phénoménale. Avec ses 28 jeux, il sonne comme un instrument de plus de 60 jeux !! Il sonne bien mieux que la quasi-totalité des grands instruments parisiens…

Arnaud me joua la sonate de Reubke, l’Ad Nos de Liszt et je suis resté cloué sur le banc sans pouvoir bouger. Stupéfiant !!

Chaque jeu pris indépendamment est un miracle sonore, qu'il s'agisse de la moindre flûte ou d'un quelconque autre jeu soliste, tous ont une couleur unique en son genre. Cavaillé-Coll critiquait facilement ses confrères lorsqu'il évoquait les ensembles, mais chez Ducroquet, ils sont une totale réussite, en particulier avec les grandes orgues de Notre-Dame de Niort.

Chaque fois que l'occasion m’est offerte d'entendre cet instrument dans divers répertoires, chaque fois la surprise est totale. Même un simple dialogue entre Bourdon et Cor anglais est d'un effet saisissant. La voix humaine avec son tremblant n'a pas son équivalent. Une sonate de Bach faisant entendre le Hautbois dialoguant avec un savant mélange à l'autre clavier est une pure merveille. Que dire des grands répertoires symphoniques? Ils bénéficient d'un panache hors du commun.

Il subsiste un autre superbe Ducroquer à la cathédrale de Tournais en Belgique, j’espère avoir un jour l’occasion de l’entendre.